美國密西根大學教授戴夫·烏里奇早在1980年代就提出人力資源工作者的四個角色，即：戰(zhàn)略合作伙伴、行政事務專家、員工的后盾、變革推動者。實際上，如今HR人員應當擔的角色已經(jīng)遠遠超越這些。

1.員工事務專家

作為專業(yè)人員，企業(yè)的招聘、培訓、績效考核、薪酬福利設計和發(fā)放、員工關系處理等都是HR必須做的事務，HR人員理應成為這些方面的專家，并為企業(yè)內(nèi)部的管理人員提供統(tǒng)一的政策、制度和流程規(guī)劃、教練輔導、事務處理。

2.業(yè)務經(jīng)營專家

無論在哪個企業(yè)，HR管理都是不可缺少的一部分。企業(yè)里的采購、銷售、市場、財務是業(yè)務管理，HR管理亦然。事實上，在一個企業(yè)里幾乎所有的業(yè)務管理都會涉及“人”，銷售上不去，跟“人”有關；生產(chǎn)質(zhì)量有問題，跟“人”有關；服務不到位、團隊執(zhí)行力不強更是跟“人”和“組織”有關。既然HR管理是業(yè)務管理的重要方面，那HR人員理應成為業(yè)務經(jīng)營專家，而不僅僅是業(yè)務“合作伙伴”。

3.變革推動者

對企業(yè)來說，“變”是永恒。對HR來說，必須能夠參與引領變革、輔導變革、實施變革。舉例說，如果柯達的HR高管能夠意識到“數(shù)碼照相”的趨勢，有意識地挖掘、培養(yǎng)這方面的人才，并通過輔導、培訓推動公司變革，那柯達的結(jié)局或許完全不同。

4.企業(yè)文化踐行者

文化是一個國家的脊梁，更是一個企業(yè)的脊梁。早在2006年，貝恩公司曾在歐洲、亞洲和北美對365家公司的企業(yè)領導人做過調(diào)查，結(jié)果顯示，68%的企業(yè)領導人相信他們的文化是企業(yè)的一種競爭優(yōu)勢；而81%的企業(yè)領導人相信一個組織如果缺少高績效的文化，一定難免平庸。這證明建立高績效的文化打造、傳播對企業(yè)的發(fā)展極為重要。而HR承擔高績效文化的打造、傳播和踐行角色責無旁貸。